Aunque más del 95% de los melanomas son diagnosticasdos en personas blancas y de piel clara, la incidencia de esta enfermedad en los latinos ha aumentado un promedio anual de 2.9% en los últimos 15 años casi igual al 3% de incremento entre los blancos. Pero peor aún, los diagnósticos se producen en etapas avanzadas de la enfermedad y la consecuencia es un índice de sobrevivencia más bajo.
La célula basal del carcinoma es el cáncer más común entre los latinos. Por varias razones, en las personas de color el melanoma pasa muuchas veces inadveritdo hasta que está muy avanzado. Primero, la lesión luce diferente o es difícil de detectar en pieles oscuras. Sugundo, los melanomas en la piel oscura de los latinos se desarrolla en las palmas, la planta del pie, las uñas de los pies y las manos y en las membranas mocosas, alrededor de la boca o los genitales. En los latinos de piel clara, los melanomas con frecuencia aparecen en la esplada de los hombres y en las piernas de las mujeres. Tercero, los estudios señalan que los hispanos y otra gente de color son examinados para detector el cáncer en la piel con menor frecuencia que las personas de otras etnias. Finalmente, la rareza del cáncer en la población que no es blanca, simplemente engaña a los doctores quienes piensan que es otra cosa diferente al melanoma.
No es una sorpresa que las personas con piel oscura se perciben como si fueron inmunes al melanoma, tanto como los esfuerzos educativos en la población blanca, en especial aquellos con ojos azules, rubios o pelo rojo. Si bien es cierto que su riego se contraer esta enfermedad es bajo, incurrir en prácticas para protegerse del sol (como cremas) y examinarse la piel cada año, es recomendable y no debe ignorarse. Es un hecho que nadie está libre de contraer cáncer de la piel.
